Abschied von Wolfgang Reiniger: Essens visionärer Oberbürgermeister wird geehrt

Abschied von Wolfgang Reiniger: Essens visionärer Oberbürgermeister wird geehrt

Am 29. November 2025 fand im Essener Dom ein Gedenkgottesdienst für den ehemaligen Oberbürgermeister Dr. Wolfgang Reiniger statt. Zahlreiche Trauergäste versammelten sich, um sein Leben und sein Wirken für die Stadt zu ehren, die er von 1999 bis 2009 führte. Auch der amtierende Oberbürgermeister Thomas Kufen gehörte zu den Teilnehmenden, die Abschied nahmen.

Dr. Reiniger galt als visionärer Führer, der stets an das Potenzial Essens glaubte. Trotz anfänglicher Skepsis trieb er den Fortschritt voran und hinterließ der Stadt ein bleibendes Erbe. Während seiner Amtszeit wurden wegweisende Projekte realisiert, darunter die Philharmonie Essen, das Lichtburg-Kino sowie die Umgestaltung des Industrieareals Zollverein. Zudem initiierte er Essens Bewerbung als Kulturhauptstadt Europas und die Schaffung des "Grünen Herzens" der Stadt.

Zwischen 2005 und 2009 reformierte er das Management des Universitätsklinikums Essen, erweiterte das klinische Angebot und stärkte die Forschungskooperationen. Dazu gehörte die Zusammenlegung von Abteilungen sowie der Aufbau von Netzwerken mit lokalen und akademischen Einrichtungen, um die regionale Gesundheitsversorgung zu verbessern. Wer ihn kannte, erinnerte sich an seine Zugänglichkeit, seinen scharfen Verstand und seine klare Denkweise. Kollegen wie Bürger schätzten seine Integrität, Gelassenheit und sein tiefes Verantwortungsbewusstsein. Seine Fähigkeit, Menschen zu einen und einen offenen Dialog zu fördern, verschaffte ihm große Anerkennung.

Der Gedenkgottesdienst unterstrich Dr. Reinigers nachhaltigen Einfluss auf die Entwicklung Essens. Seine Vision prägte kulturelle Wahrzeichen, Reformen im Gesundheitswesen und den Ruf der Stadt als Innovationsstandort. Die Würdigungen zeigten: Hier verabschiedete man sich von einem Politiker, der an die Zukunft Essens glaubte und unermüdlich daran arbeitete, sie zu gestalten.